Britanski gitarist, pjevač i kantautor Chris Rea, jedan od najpoznatijih glazbenika rock-blues scene, preminuo je 22. prosinca 2025. u 74. godini života, potvrđeno je u priopćenju njegove obitelji.

Rea je umro mirno u bolnici okružen najbližima nakon kratke bolesti, rekao je glasnogovornik obitelji, a vijest su prenijeli vodeći svjetski mediji poput BBC-ja.

Rea je rođen 4. ožujka 1951. u Middlesbroughu, u engleskom Yorkshireu, u obitelji talijanskog i irskog podrijetla. Glazbenu karijeru započeo je sedamdesetih godina prošlog stoljeća, a već je ranim singlom Fool (If You Think It’s Over) iz 1978. osvojio međunarodnu pozornost i nominaciju za Grammy.

Tijekom gotovo pet desetljeća stvaranja, Rea je objavio 25 studijskih albuma i prodao milijune ploča diljem svijeta, postavši simbolom spajanja bluesa, rocka, popa i soula. Među njegovim najpoznatijim pjesmama su The Road to Hell, On the Beach, Josephine i bezvremenski božićni klasik Driving Home for Christmas.

No upravo je Driving Home for Christmas ostavio najdublji trag u globalnoj kulturi. Pjesma, koja je prvi put objavljena sredinom osamdesetih, postala je jednogodišnji simbol blagdanskog razdoblja i nezaobilazna je pjesma prosinca na radio stanicama širom svijeta.

Osim glazbe, Rea se tijekom života borio s teškim zdravstvenim izazovima – uključujući dijagnozu raka gušterače početkom 2000-ih i moždani udar 2016. – ali se uvijek vraćao glazbi i nastavio raditi unatoč poteškoćama. Njegova supruga Joan i njihove dvije kćeri ostale su njegova najveća podrška, a obitelj u priopćenju ističe da je njegov gubitak neizmjeran za sve koji su ga poznavali ili slušali njegovu glazbu.

Chris Rea ostavlja iza sebe legat koji će se još godinama slušati i pamtiti, posebice u vrijeme Božića, kada svatko tko uključi radio negdje čuje prve taktove Driving Home for Christmas.